腺癌是腺上皮癌的简称，是腺上皮形成的恶性肿瘤，常见于胃肠道，也可发生于乳腺、卵巢、子宫、肺、肾以及各种内、外分泌腺。当腺腔高度膨胀呈囊状者，多称为囊腺癌，伴乳头状生长的囊腺癌可称为乳头状囊腺癌，有较多黏液分泌者则称为黏液癌。
腺癌症状出现的早晚主要取决于肿瘤的位置，腺癌常会出现顽固性、刺激性呛咳，痰带血点或少量血丝，胸部刺痛或胸闷痰多等症状，如肿瘤较大可出现压迫症状，同侧膈肌麻痹（压迫膈神经），胸膜气促（侵犯胸膜），头面浮肿、静脉怒张（压迫上腔静脉），肢麻、面部无汗、浮肿、眼睑下垂（臂丛神经受压）。
一、远处转移表现
腺癌最常见的转移部位是脑、骨、肝脏和肾上腺。发生脑转移者可出现颅内高压和定位症状，主要包括头痛、呕吐、视物模糊、眩晕和一侧肢体无力、共济失调等。发生骨转移者可出现局部疼痛、骨折和高钙血症等。发生肝转移者可出现厌食、肝区疼痛、肝大、黄疸和腹水等。发生肾上腺转移者可能会出现高血压等表现，也可能没有任何症状。此外，腺癌还可以转移到体表的淋巴结，最常见的是双侧锁骨上淋巴结转移，局部可出现包块，但不痛不痒，多在无意中被发现。
二、呛咳
四十岁以上，无原因的、顽固性的刺激性呛咳，常为腺癌的早期先兆，尤以中心型更为重要，因大气管受癌瘤的刺激发生痉挛性收缩所致，故中心型肺癌较周围型肺癌其先兆信号的披露要早得多。胸痛胸部刺痛亦为较早信号，性质呈尖锐刺痛，多较早出现于未分化型肺癌。
三、咯血
为中央型肺癌的较早信号，因气管粘膜血管分布丰富，但血丝为极少量，周围型肺癌因离气管较远，咯血出现一般较晚。肺腺癌会出现不明原因的低热，尤其是间歇热（据报道占70％），并兼以上症状者，应引起重视。报标症刺激性呛咳，原发性气管炎的咳嗽规律改变，或经久不愈的顽固性咳嗽（治疗三周以上无效）。
