据最新资料显示，肝癌是我国城市第二癌症杀手，农村则居首位，我国每年超过30万人死于肝癌，占全球肝癌死亡人数的一半左右。早期肝癌有很高的治愈率，但肝脏有强大的代偿能力，早期常无症状，这给肝癌的早期发现带来一定的困难。肝癌一旦出现症状常常已属晚期，这时治疗就比较困难，通常只有半年的存活时间。所以，早期发现对控制肝癌的死亡率有非常重要的意义。
如何才能发现早期肝癌？最重要的是通过加强对高危人群关于肝癌疾病知识的健康教育，提高患者定期复诊的意识，定期进行肿瘤筛查。如果是高危人群，建议每3——6个月到医院作1次相关检查，检查内容包括抽血查肿瘤标志物，尤其是AFP及肝脏B超检查。必要时可根据医生的要求进行CT检查等。
哪些人是肝癌的高危人群呢？肝癌的致病病因及发病机制未完全明确，可能与下列因素相关：乙型、丙型肝炎病毒感染，黄曲霉毒素，饮用水污染及遗传因素。此外，亚硝胺、有机氯农药、酒精等均是可疑的致癌因素。因此乙肝患者，特别是已有肝硬化者当属发生肝癌的高危人群。通常，我们将符合下列条件的人员列为肝癌发生的高危人群。
凡是乙肝表面抗原阳性或丙肝抗体阳性，同时满足以下条件之一者：
1、年龄35周岁以上。
2、慢性肝炎病史5年以上。
3、家族中已有确诊肝癌患者。
4、长期酗酒者。
5、母亲垂直传播的肝炎。
6、长期食用腌腊、烟熏、霉变等食品者。
7、长期工作压力过大、工作负荷过重或长期精神压抑者。
8、器官移植患者。
随着医学的进展，早期肝癌的诊断已不再是一个医学难题，通过对高危人群定期进行肿瘤筛查，大大提高了早期肝癌的诊断率。如果因无自觉症状而疏于就医的话，很可能成为日后的一大隐患。
