肺癌晚期出现呼吸困难，需要认真鉴别什么原因所引起，如果肺癌晚期导致全身衰竭、心肺功能严重降低、低蛋白血症，属于恶病质，患者出现呼吸困难，需要给予加强营养治疗，包括静脉输注人血白蛋白以及口服各种营养液，提高蛋白水平，改善呼吸困难。
如果肺癌属于中央型肺癌伴有阻塞性肺炎，引起严重的肺部感染甚至痰中带血，出现呼吸困难后需要积极寻求缓解肺癌的办法，包括手术、化疗、放疗等手段。如果肺癌伴有大量胸腔积液而引起呼吸困难，需要尽快给予胸腔抽液以及持续胸腔闭式引流，排出积液以改善呼吸困难的症状。肺癌晚期呼吸困难也见于肺癌的并发症，包括伴癌综合征引起的哮喘、高血压、心肌缺血等症状，需要尽早控制肿瘤甚至切除肿瘤，才有可能缓解呼吸困难的症状。
