随着社会的发展以及生活方式的改变，糖尿病发病率显着升高。
2007年全世界糖尿病患者约2.46亿，预计到2025年该数字将达3.8亿。糖尿病已成为威胁人类健康的重大公共卫生问题，可引起全身多种并发症，其中糖尿病累及肾脏就是糖尿病肾病。糖尿病一旦出现肾功能损害，其肾脏病变进展速度远快于其他肾病患者。据美国、日本及许多欧洲国家统计资料表明，糖尿病肾病已经升为尿毒症首位病因。在我国糖尿病肾病是慢性肾衰竭的第二大病因。而且糖尿病肾病一旦进展至后期，其治疗也远较其他肾脏病棘手。因此提倡对糖尿病肾病应该早做防治。
在临床上糖尿病肾病分为五期。
但是单纯表现为肾脏肥大、肾小球滤过率增加和肾小球基底膜增厚的第1、2期糖尿病肾病临床上难以诊断。临床上能够明确诊断时至少是糖尿病肾病3期。前三期是糖尿病肾病的早期，是延缓病情发展的最佳时期，若有效治疗可以稳定、甚至逆转病情。一旦出现大量蛋白尿，就进入第4期即临床糖尿病肾病期，此时肾病的进展只能被延缓，而不能停止。
对于糖尿病肾病，早期侧重于积极、主动地预防，中期应该给予有力的治疗，这是必需的。
对于晚期糖尿病肾病，虽然临床上也能够给予有效治疗，但却是无奈的，有时也很棘手。糖尿病肾病关键是在于早期防治。那么，怎么才能做得早期发现、早期治疗糖尿病肾病呢？可以在疾病的不同阶段，从以下方面加以着手。
为了早期发现和诊断糖尿病肾病，所有的1型糖尿病患者在诊断5年以上，就要定期查尿常规、尿蛋白、β2-微球蛋白以及肾功能，并注意测量血压，做眼底检查。有条件时，应做尿微量白蛋白测定，尿微量白蛋白更敏感。如果发现尿微量白蛋白增加，应该在3～6个月内连测3次以确定是否为持续性微量白蛋白尿，如果尿液中微量白蛋白增加，即提示糖尿病已经引起肾脏病变。对于2型糖尿病患者，确诊时即应进行尿液微量白蛋白的测定。如果正常，在随后的治疗中应定期进行尿液等检查，以早期发现糖尿病性肾病。
对于确诊糖尿病肾病的病友，应该从以下几个方面加以注意：
1、严格控制血糖：
不能仅仅满足于已经接受降糖治疗，一定要把血糖控制在理想水平。糖化血红蛋白是常用的反映血糖控制水平的指标，目标值应低于6.5％以下，空腹血糖4.4-6.7mmol/L，餐后2小时血糖7.8
mmol/L以下。在医生的指导下选择合适的降糖治疗方案。当肾脏损害严重时，选择药物更加要慎重，如避免使用二甲双胍以防出现乳酸酸中毒。
2、控制高血压：
糖尿病肾病常常合并高血压，高血压会加速糖尿病肾病的发展，二有效地降压治疗可以显着减慢肾病的发展，减少尿白蛋白排泄量。糖尿病患者的血压应控制在130／80mmHg以下，如病人合并蛋白尿，最好将血压控制在120／75mmHg以下。可以选择能够保护肾脏功能的降压药，如普利或沙坦类的药物。
3、限制蛋白质摄入量：
有糖尿病肾病时，减少蛋白质食物的摄入，可以减轻肾脏负担，延缓肾病发展。适量进食优质蛋白是最佳选择，既能够不增加肾脏负担，又可满足人体的蛋白需要。可以选用鸡蛋、牛奶、瘦肉、鱼等动物蛋白，避免食用动物内脏、蛋黄、鱼子等。有明显浮肿或伴有高血压时，限制盐的摄入，并控制饮水量。
4、控制血脂：
脂肪代谢紊乱会加重肾脏损害的程度，反过来肾脏损害后可并发脂肪代谢紊乱的表现，及时调节血脂，对糖尿病肾病的预防和治疗有重要意义。坚持低脂饮食，可应用药物将甘油三脂、胆固醇都尽量控制正常。
5、养成良好的生活习惯，不吸烟、适当运动，保持平和、愉快的心情：
总之，早期诊断和早期控制糖尿病是防止糖尿病肾病发生的基础，定期监测、及时发现微量白蛋白尿是早期诊断和逆转糖尿病肾病的重要标志，持久而良好的控制血糖是防治糖尿病肾病发生发展的关键，积极控制高血压是保护肾脏并阻止糖尿病肾病发展的重要因素，科学饮食贯穿糖尿病肾病防治的始终。
