什么是白血病
白血病俗称“血癌”，是儿童最常见的恶性肿瘤，居儿童肿瘤发病的首位（30％）。儿童白血病发病率约为3～4人/10万人口，且每年至少以3万到4万的速度增加，任何年龄均可发病，多见于2-8岁，男孩高于女孩。白血病是一种造血干细胞的恶性肿瘤，特征为骨髓内异常的白细胞（白血病细胞）弥漫性增生取代正常骨髓组织，并常侵入周围血液，使周围血内白细胞出现量和质的改变；白血病细胞可广泛浸润肝、脾、淋巴结等全身各组织和器官，常导致贫血、出血和感染。许多人认为肿瘤是老年病，小儿是不会得恶性肿瘤的，也有人认为肿瘤儿童即使治疗也活不到成人，最后只会落得人财两空，所以不少家长选择放弃治疗。
如何正确认识儿童肿瘤
其实小儿肿瘤绝大多数是良性的，少数恶性瘤治愈率也比成人肿瘤好得多。现在高级放疗、新型化疗、先进的手术技术，加上分子医学、基因医学、中西医结合治疗，儿童肿瘤治愈率迅速提高：1960年全世界小儿白血病基本上无治愈，1990年儿童急性淋巴细胞白血病治愈率已达70％～80％，2006年国外发达国家的急性淋巴细胞白血病5年治愈率已达到90％。有人问为什么偏方能治愈个别恶性肿瘤？在小儿恶性瘤中确有一部分可以自愈，如大部分中晚期神经母细胞瘤患儿疗效很差，但很少数（IVs期）却可自然消失或变为良性节细胞瘤。偏方治病只是碰运气，科学治病是有道理，有根据，有统计，有把握的相信科学，坚持正规治疗。
白血病的致病因素
外因是白血病发病不可缺少的条件。主要包括物理性因素如放射线、紫外线，长期接触患病风险增高3～10倍；在化学性因素中，80％白血病与环境污染有关，如劣质家具、装修材料、清洁用品、油漆、镉、沥青中含有些有害的化学物质，如氡、甲醛、苯、氨、苯乙烯、三氯乙烯和石棉等；生物性因素主由病毒和细菌引起，人类白血病的病毒病因研究已有数十年历史，但至今只有成人T细胞白血病肯定是由病毒引起的。家长们很关心甲醛离儿童白血病到底有多远？目前室内污染问题存在几个误区：①没气味就没有威胁？ 没闻到异味不代表房间没有空气污染；当你闻到异味时，家里的甲醛含量可能已经超过5倍了，而超过10倍孩子易患得白血病。②老房子没污染吗？ 其实上世纪许多房子使用花岗岩铺地贴墙，其放射性物质也会损害健康，因甲醛释放期长达3至15年。③迷信外国货？ 其实污染是否超标与国货、洋货无必然联系。因此有四点建议：①注意室内空气，多开门窗通风，特别是新装修的居室，最好开窗通风1至3个月再入住；②在装修新房、购买家具时要严把材料关；③香烟也是室内甲醛的主要污染源之一，不要吸烟，特别是有孩子的家庭，应被动吸烟是导致儿童白血病的一个重要原因；④在室内种植植物如吊兰、发财树等，既美观又能很好地改善室内空气质量。
内因方面如遗传因素和某些白血病发病有关：白血病患者中有白血病家族史者占8.1％，而对照组仅0.5％；近亲结婚人群ALL发病率比期望值高30倍；某些遗传性疾患常伴有较高的白血病发病率，如Down综合征、Fanconi贫血等；但白血病不是遗传性疾病。此外免疫功能低下：抵抗力减弱或失灵均易发生该病；营养方面：食谱中维生素、矿物质以及蛋白质、脂肪、糖、纤维素等缺乏或失去平衡等都可造成内环境紊乱；精神：与较长时间精神压抑、郁闷有关；不良嗜好：包括吸烟嗜酒、偏食，不科学烹调等。
白血病临床过程
早期症状是孩子变懒、不爱活动、食欲减退；此后发生进行性面色苍白、骨和关节疼痛、不规则发热、衰弱、皮肤和牙龈出血等；最后才出现肝、脾、淋巴结肿大，继发反复感染，全身衰竭、消瘦。当孩子出现以下症状时应警惕可能是白血病早期症状：①发热是儿童白血病最常见的首发症状；②出血约半数以上患儿伴有鼻腔、口腔、齿龈及皮肤出血，严重者内脏、颅内出血，可致死；③贫血是最常见的早期症状，呈进行性加重；④骨/关节疼痛可为首发症状；⑤肝、脾、淋巴结肿大：ALL患儿肝、脾、淋巴结肿大显著，CML则脾肿大更为明显；⑥头痛、恶心、呕吐、甚至惊厥、昏迷是脑膜白血病的症状；⑦血常规异常：大多数患儿有白细胞增多，可发现异常细胞。
儿童白血病的确诊
白血病的诊断有赖于以下检查手段，包括血常规、外周血涂片、骨髓穿刺（骨髓涂片、免疫表型、融合基因及染色体检查），必要时需要骨髓活检。
儿童白血病特点
大多是急性，恶性程度高，病情发展迅速；对化学药物治疗很敏感，癌细胞容易杀灭，对于化疗耐药的患儿可施行造血干细胞移植；只要及时发现、及时治疗，儿童白血病完全可以治愈。