因为在我国，肝癌的绝大多数是乙肝病毒感染的后果，发病率很高。
乙肝病毒感染一般发生在婴幼儿时期，极大多数成为慢性携带者；成年后有25%发生慢性乙型肝炎；
如果不抗病毒治疗，中年后其中约40%发生肝硬化；肝硬化病人如果还携带病毒而且病情活动，每年有1%～4%会发生肝癌。可以粗算一下：如果是40岁得的肝硬化，活到70岁，30年中得肝癌的几率有多大？
为什么肝癌的诊断要从筛检开始？
肝癌是一种非常恶性的肿瘤，有了肝癌的症状才去就医，大多已经是巨块性肝癌，想换个肝脏也不是适应症了。
能够治好的肝癌，主要是“小肝癌”，这种肝癌是要你去找它的；如果是由它来找你的肝癌，治疗大概已经很困难了。
什么叫“小肝癌”？
它的意义不只是因为它小，而是因为它是肝癌发展的一个特定阶段。小肝癌的直径规定要小于3公分，此时它有完整的包膜，癌细胞尚未侵入肝内血管，只要把它切除几乎就是根治，切掉就是彻底除去，这一个肝癌就不会复发。
如果超过3公分，很可能癌细胞已经侵入肝内的血管、甚至已经转移到肝外，即使切除，绝大多数会复发。
“小肝癌”没有症状，有发生肝癌可能性的患者，也就是有发生肝癌可能性的人，必需定期检查：每6个月要检查B超和甲胎蛋白。还没有肝癌时就开始检查肝癌，这就叫“筛检”。
肝癌怎样确诊？
B超只能发现可疑的结节，确诊需要做CT或磁共振，加强CT如有造影剂“快进快出”的特点，一般就可以确诊。
肝癌诊断一般不做穿刺，不到3cm的癌结节很难穿刺到，而且有可能会引起穿刺针通过的路上发生肿瘤扩散。
怎样选择治疗？
如果能够承受切除手术，以手术效果最好；如果肝硬化较重、或体质较差不能承受手术，可以做叫“光子刀”的放射治疗。
