“小腺体、大能量”，说的就是甲状腺。它会生产甲状腺激素，影响心率以及新陈代谢和其他重要系统。有时甲状腺细胞会失去控制,并形成肿块（可能是固体也可能是液体），这就是甲状腺结节。
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甲状腺结节有哪些病因？
甲状腺结节产生的原因尚不明确，但是一些疾病确实会导致该病，包括：
- 甲状腺炎。这是甲状腺的慢性炎症，代表病症是桥本氏病。它与甲状腺功能减退症（“甲减”）有关。
- 碘缺乏症。缺碘会导致甲状腺结节，不过在推行加碘食盐的国家，这种病症并不常见。
- 甲状腺腺瘤。甲状腺组织不明原因的过度生长。大多数腺瘤并无大碍，但是一部分会分泌甲状腺激素，这就会导致甲亢。
- 甲状腺囊肿。通常由甲状腺腺瘤退化而来。
- 甲状腺癌。甲状腺结节大部分不是癌症，但也有少数确实是。
甲状腺结节有哪些危险因素？
甲状腺结节其实很常见。60 岁以上人群中至少一半有结节。这些结节通常比较小，也没有什么症状，以至于医生查体或者 B 超时才发现。
以下因素会增加甲状腺结节的发生几率：生活在饮食缺碘地区；有甲状腺结节家族史；男性；年龄在 30 岁以下或 60 岁以上。
如何知道自己有没有甲状腺结节？
有些时候照照镜子没准也能发现一两个结节：对着镜子抬起下巴做吞咽动作，在（男性）喉结处的气管两侧寻找肿块。如果找到了，请联系医生确诊。
虽然 90% 的结节都是良性的，但还是需要医生诊断，后续检查可能包括：
- 抽血检查甲状腺激素
- 超声检测
- 细针穿刺活检
注意，即便是良性结节，如果个头太大以至于影响呼吸或吞咽，那也需要尽早处理。
甲状腺结节如何治疗？
良性并且体积较小的甲状腺结节，可以予以观察。定期超声检查是必要的，以监测其生长状况。甲状腺激素水平的检查也是必要的，如果此项结果有波动，医生可能会通过药物来对其进行调整。
任何恶性的结节都应该通过手术切除。体积很大或者有某些特殊情况的良性结节，手术也是必要的治疗手段。
有些结节会产生过量的甲状腺激素，这时就需要放射性碘治疗，可以缩小结节又不伤害其他组织。其他治疗还包括服用抗甲状腺激素药物和手术。
