十几岁的少年、20 多岁的青年，得食管癌的风险有多高？回答这个问题之前，我们先来看看食管癌的高发年龄是多大。
食管癌 40 岁后高发
研究表明，食管癌的发病率在 40 岁之前处于较低水平；40 岁后开始快速升高。除了农村男性外，农村女性和城市人群，其食管癌的发病率都在 80 岁年龄组达到高峰，85 岁之后有所下降（下图）。
食管癌罕见于青少年
据文献报道，30 岁以下的食管癌患者非常罕见， 60~75 岁才是食管癌的高发年龄段，占整体食管癌的 50% 以上；其次是 45~60 岁。
20 岁左右的人，出现了吞咽困难怎么办？
虽然青少年得食管癌的风险极低，但也并不是说绝对不会得。
食管癌发病时症状隐匿，就医延迟现象普遍，而后会因进食梗噎感、胸骨后疼痛不适、烧灼感、体重下降等症状就诊。这些症状在咽炎、扁桃体炎、食管炎、胃炎、胃溃疡等疾病中也很常见，所以人们很难分辨。而当出现进行性吞咽困难这一食管癌的典型症状时，病情往往已经进展。青少年食管癌的病理分化程度低、侵袭能力强、淋巴结转移率高、生存期短, 就诊时多为晚期，根治性切除率往往较低。
因此，如果青少年出现上述症状，一定要及时就医，查明病因，积极治疗。对怀疑食管癌的青少年，医生会通过上消化道造影检查、胃镜检查等确诊。如果医生诊断不是食管癌，在经过相关药物治疗 1~2 周无效时,也应及时告诉医生，补做胃镜。