据统计，肝癌复发，最短时间为几个月，最长达20年，而80％是在手术后两年复发。这说明手术的治疗效果并不理想。
由于很难在手术中做到真正的无瘤化，有人提出先采用各种方法杀灭肿瘤细胞，然后切除肿瘤，避免了因手术中翻动和挤压瘤体造成的肿瘤播散，因而减少了术后复发的可能。目前常用的方法有微波、射频、冷冻和无水酒精注射等。其实际效果有待进一步的研究证实。手术治疗消除表明的病症，对于一些肉眼不可见的转移灶手术治疗无能为力。大约70％的癌症患者在治疗过程中需要做放疗，约有40％的肿瘤可以用放疗根治，所以人们开始选择放疗。
现代放疗在肝癌的治疗中，相当于现代战争中的巡航导弹，准确定位靶区，精确实施放疗，最大程度地照射肿瘤，最好地保护肿瘤周围的正常组织。无论是与手术联合治疗，还是单独放疗，都显示出很好的疗效。
