放射性核素治疗,是利用核素发射出的 β 射线的辐射能,直接和间接破坏肿瘤细胞的大分子结构,让它们的代谢紊乱失调,失去繁殖能力,导致肿瘤细胞变老、死掉。
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放射性核素治疗的优势
人体的正常细胞和病变细胞对核素射线的敏感性是不一样的。病变细胞分裂的活性比正常细胞更大,对射线的敏感性更强,汇聚放射性核素的能力也更强。
同时,由于 β 射线在病变组织内穿越的路径较短,射线在破坏或抑制病变组织时,对正常组织可不发生或仅发生轻微的损伤,因此治疗的安全性很高。
适合放射性核素治疗的肝癌类型
那么,哪些类型的肝癌适合放射性核素治疗呢?
无法手术切除的肿瘤
由于肝癌进展快速,有肝硬化背景的患者病灶多发,只有 20%~30% 的患者可进行外科切除手术和肝移植术。
如果不能手术,射频消融和无水乙醇注射这些局部治疗方法是否可行呢?很遗憾,目前这些方法仅限于单发肿瘤直径小于 4 cm 的患者。
对于大多数不能手术的肝癌患者,肝动脉化疗栓塞是首选的治疗方法。
近年来,内照射治疗也得到了发展。它的原理是在肝动脉内注入放射性药物(如I-碘油、Y 微球),使放射性核素选择性滞留在肿瘤组织内,让正常肝组织内的放射性核素低于耐受剂量。
其中,以原发性肝癌相关抗原为靶点的放射免疫治疗尤其受到重视。其原理是利用抗原和抗体的特异性结合,使放射性核素靶向聚集于肿瘤局部病灶。
血供贫乏的肿瘤
对于肿瘤组织血供丰富的肝癌,肝动脉化疗栓塞术是一种公认的有效的治疗手段。可是,一旦遇到肿瘤血供贫乏的情况,肝动脉化疗栓塞的治疗效果就很有限了。
在这种情形下,影像(B 超、CT、MRI)引导下植入新型放射性核素 I 粒子的疗法开始生根发芽,专门用来对付血供贫乏的肝癌。
特殊部位的肿瘤
在肝癌里面,还经常遇到一些长在特殊部位的“怪瘤”:
- 有的肿瘤体积巨大,或伴有门静脉癌栓,即使做血管介入治疗,治疗效果也不是很明显;
- 有的肿瘤长着长着就压到了胆管,会造成胆管梗阻。这时候植入支架只能暂时缓解症状,无法解决主要问题;
- 有的肿瘤很会“找靠山”,专门紧贴着胃肠、血管等部位生长,局部射频消融容易伤及无辜的器官组织。
当肿瘤浸润到邻近的重要脏器时,即使切除了瘤体,也只是一种姑息性手术,很难取得满意的疗效。
但是,如果在手术中添加放射性粒子植入(例如在淋巴通道、残存肿瘤组织和肿瘤接壤部位植入粒子),就可以减轻手术创伤,缩短手术时间,减少术后并发症,甚至有可能彻底治愈。
放化疗效果不佳的肿瘤
对于放化疗效果不理想的肝癌,可采用微创的方法植入放射性粒子,这样既能达到手术切除的目的,又不损伤机体的正常功能和形态。
总而言之,放射性核素治疗具有创伤轻微、疗效确切、恢复快捷等优点,在传统治疗方法无能为力时,可考虑使用放射性核素治疗取长补短。
放射性核素的成长之路才刚开始,也期待未来能有更多核医学方面的高新技术,造福肝癌患者。