恶性肿瘤根据肿瘤发现的早晚、治疗的方式以及肿瘤生长的部位不同，患者能存活的时间的长短也有不同，但目前为止尚没有一个明确的时间来界定存活的时间。
恶性肿瘤对人体的影响除了肿瘤本身的致命性以外，还和人体的体质、治疗方案和病人的生活习惯有关。一般来说，对于一些能够早期发现的恶性肿瘤，如果能够及时治疗，且治疗后能够科学的恢复和控制的话，一般肿瘤的伤害会被降到最低，不影响人体的寿命。而一些被发现是中后期的恶性肿瘤，虽然情况比较糟糕，但也并非都是百分百的致命性。有个别医学案例表现，原本处于肝癌晚期的患者，一直到老都没有因为肝病而病逝。
因此患上恶性肿瘤并非就是非常糟糕的结局，即便是中后期的肿瘤也不能因此抑郁，应保持良好的心态，积极配合治疗，因为在现代医学的干预下，治疗恶性肿瘤的实际效果还需要患者个人内在因素和体质的全面配合，来进行后期的恢复和改善，从而让治疗手段达到最佳的效果，最大化延长患者寿命。
